Dôme de fourmis : Formica pratensis
La fourmi rousse des prés
La fourmi rousse des prés, Formica pratensis, est une espèce de fourmis appartenant aux groupe des fourmis des bois ou fourmis rousses (appelé Formica sensu stricto par les scientifiques). Ce sont de grandes fourmis très agressives qui construisent des généralement des dômes de brindilles d’arbres non-résineux, contrairement aux autres fourmis des bois qui utilisent plutôt ou parfois uniquement des aiguilles de pin. Parfois, les Formica pratensis utilisent tout de même des aiguilles de pins ou de la résine ou même des graviers.
Formica pratensis est présente en France, Suisse et Belgique et de manière générale dans toute l’Europe, à l’exception du Royaume-Uni. On la retrouve même très au nord y compris en Suède, Finlande et Russie [1].
Les dômes de ces fourmis sont assez discrets et se situent souvent en bordure de chemin, en lisière de forêt, ou le long de haies entre champs. Une des fonction de ces fourmilière en dômes de brindilles est d’accumuler la chaleur du soleil pour permettre un développement plus rapide des larves. Comme vous le voyez, ce nid a été fabriqué avec les graviers du chemin qui longe ce dôme de Formica pratensis :
Quelques photos de ces fourmis, avec une ouvrière :
Cette espèce est assez grande, avec des ouvrières mesurant entre 45mm et 1cm. Vous pouvez remarquer que le thorax a une tache sombre bien délimitée, ce qui est un critère d’identification. La plupart des autres Formica du groupe des fourmis des bois ont en effet une tache plus diffuse où le noir se mêle au roux. Cette autre Formica pratensis vient probablement d’une autre colonie et a donc été attaquée pour les fourmis de cette fourmilière.
En raison de la disparition des haies entre champs, du réchauffement climatique, des pluies acides dans certaines régions et de la dégradation et de la fragmentation des environnements forestiers, cette espèce de fourmi est listée comme quasi-menacée par l’IUCN [2].
Partager cet article pour soutenir Myrmecofourmis.fr:
Articles liés
Notes et références
[1] Distribution de la fourmi Formica pratensis sur le site iNaturalist.